Varför lyser ubåtar rött på natten?

Varför började ubåtar lysa rött?

Under andra världskriget gick ubåtar i undervattensläge på dagen och upp till ytan på natten för att ladda batterierna. Då måste utkiken kunna se direkt. Ett öga som kommer från ett vitt upplyst kontrollrum behöver tid för att vänja sig vid mörkret, och den tiden ville ingen förlora i ytläge. Lösningen blev röd belysning inne i båten. Det står i en genomgång från amerikanska flottans forskningslaboratorium för ubåtsmedicin i Groton: rött ljus infördes under andra världskriget för att besättningen skulle hålla ögonen mörkeranpassade.

Redan 1946 mätte flottans medicinska forskningsavdelning i New London hur det röda ljuset i tornet påverkade mörkerseendet. Slutsatsen var att den dåvarande röda belysningen räckte och inte störde mörkeranpassningen nämnvärt. Rutinen fick ett namn som lever kvar i ubåtsfilmer: rig for red.

Skyddade det röda ljuset verkligen mörkerseendet?

Ja, men mindre än man trodde. 1984 gick S. M. Luria och David Kobus vid samma laboratorium igenom forskningen. Efter mycket starkt ljus tog det i en äldre studie ungefär 15 minuter längre att mörkeranpassa sig efter vitt ljus än efter rött. Efter svagt ljus krympte skillnaden till runt två minuter. Ombord var ljuset svagt. Med de nivåer som uppmätts under rig for red skulle ett byte till lika svagt vitt ljus enligt rapporten lägga till ungefär en och en halv minut till full mörkeranpassning.

Två år senare testades det till sjöss. Tre vaktlag gick varsin sextimmarsvakt i svagt vitt ljus och varsin i svagt rött. Besättningen föredrog det vita, och rapporten från Naval Health Research Center 1986 rekommenderade svagt vitt ljus som standard för nattbelysning. Flottans egna forskare ifrågasatte alltså det röda ljuset för 40 år sedan. Hur belysningen ser ut på dagens ubåtar redovisar flottorna inte öppet.

Vad har rött ljus med dygnsrytmen att göra?

Mörkerseendet och den inre klockan är två olika system. Klockan ställs av celler i ögat som reagerar mest på blått ljus. George Brainard och kollegor lyste med enskilda våglängder mellan 420 och 600 nm på 72 försökspersoner och fann att 446 till 477 nm dämpade melatoninet mest (Journal of Neuroscience 2001). Rött ljus ligger långt från det bandet. Hur cellen fungerar går vi igenom i Ögats tredje celltyp.

Det röda ljuset på ubåtarna råkade alltså ha en egenskap som senare blev intressant för sömnforskare. Men det valdes för periskopet, inte för kojen.

Hur ser flottan på ljus och sömn i dag?

Fokus har flyttats från att se till att sova. En ubåt under vatten har ingen soluppgång och ingen solnedgång, och besättningen går vakt dygnet runt. Under det senaste decenniet bytte amerikanska ubåtsvapnet från ett vaktdygn på 18 timmar, sex timmars vakt och tolv timmar ledigt, till ett dygn på 24 timmar med åtta timmars vakt och 16 timmar ledigt, enligt USNI News 2021.

Därefter kom ljuset. Forskare vid Lighting Research Center satte 2015 in lysrör med mycket blått ljus, 13500 K i stället för de vanliga 4100 K, på en amerikansk ubåt med 24-timmarsschema. De rapporterade att besättningens dygnsrytm och melatonin följde schemat bättre (Journal of Biological Rhythms 2015). Sedan kom glasögonen.

Vad visade flottans glasögonstudie?

Studien gjordes på en ubåt av Virginia-klass från Groton och publicerades av laboratoriet 2022. 42 ubåtsmatroser lottades till två grupper. 23 fick glasögon som lyste blått ljus med topp vid 470 nm i ungefär 40 minuter efter uppvaknandet, och orange skyddsglasögon som dämpade 400 till 510 nm i ungefär två timmar före sömnen. 19 bar bara en aktivitetsmätare. Försöket pågick i 12 till 14 dagar.

Glasögongruppen sov i snitt 431 minuter per natt, kontrollgruppen 405. Skillnaden var en trend, inte statistiskt säker (p = 0,06). Melatoninet gick inte att analysera eftersom bara 10 av 84 salivprov gav användbara värden. Matroserna bar de orange glasögonen i snitt 80 minuter per tillfälle, och 5 av 23 sa att de ibland störde arbetet. Forskarna kallar resultaten preliminära.

Stämmer det att ubåtar blir röda efter mörkrets inbrott?

Det stämmer historiskt. Ubåtar lyste rött på natten från andra världskriget och framåt. Men skälet var mörkerseendet, och flottans egna rapporter från 1984 och 1986 föreslog svagt vitt ljus i stället. När flottan senare började arbeta med sömn och dygnsrytm var det orange glasögon före sömnen och blått ljus på morgonen den testade, inte röda kontrollrum.

Vad betyder det för en kväll hemma?

Logiken är densamma som på ubåten och på rymdstationen: mycket ljus på dagen, lite och varmt ljus de sista timmarna. NASA gjorde samma sak med lamporna på ISS, vilket vi går igenom i Varför bytte NASA ljuset på rymdstationen?. Hemma kan du inte byta varje lampa och skärm, men en lins ändrar allt ljus som når ögat samtidigt.

Röd · Natt i LOWLIGHT 05 filtrerar 99 % av ljuset mellan 400–550 nm. Orange · Kväll filtrerar 98 % av det blå. Siffrorna kommer från leverantörens linsdata och beskriver linsen, inte din sömn. Den röda linsen används de sista timmarna i soffan, vid skärmen eller med en bok i sängen. Aldrig i bilen eller ute i mörker, där du behöver se allt.